BALIKPAPAN-Sebanyak 800 lebih karateka dari seluruh Kalimantan Timur ambil bagian pada Kejuaraan dan Festival Karate Open bertajuk Wali Kota Cup 2023 di Balikpapan Sport and Convention Center (BSCC) Dome, Selasa (7/2) hingga Kamis (9/2). Pelaksanaan kejuaraan ini merupakan bagian dari perayaan hari jadi ke-126 Kota Balikpapan.
Ratusan karateka ini akan bertanding pada tiga kategori pertandingan, sirkuit prakulifikasi PON 2024, festival hingga kejuaraan. Total hadiah yang disiapkan panitia mencapai Rp 35 juta.
"Total ada 825 karateka yang ambil bagian, 50 di antaranya akan berlaga pada kategori sirkuit prakulifikasi PON 2024, 305 atlet pada kategori festival dan sisanya tampil di kategori turnamen," kata ketua panitia Mayor (Chb) Suryani Panjaitan.
Perempuan yang juga Ketua Pengkot Forki Balikpapan ini juga mengapresiasi Pemkot Balikpapan yang memberi ruang kepada cabor karate untuk memeriahkan peringatan HUT ke-126 Kota Balikpapan. Ke depan dia berharap pemerintah terus memberikan dukungan terhadap perkembangan olahraga di Kota Beriman, termasuk karate.
Ketua Pengprov Forki Kaltim Seno Aji mengakui Pengkot Forki Balikpapan menjadi salah satu daerah yang paling aktif menggelar kejuaraan maupun turnamen karate. "Iya harus diakui Balikpapan ini sangat aktif. Saya berharap daerah lain bisa seperti ini," kata dia.
Pria yang juga Wakil Ketua DPRD Provinsi Kaltim ini juga mengapresiasi peran Pemerintah Kota Balikpapan yang memberikan dukungan terhadap perkembangan karate di Kota Balikpapan. Sinergi semacam ini, kata Seno memang sangat dibutuhkan dalam proses pembinaan.
"Daerah lain semoga bisa meniru sinergi yang ditunjukkan pengurus Forki Balikpapan dengan Pemkot Balikpapan," ujar dia.
Sekretaris Disporapar Abdul Majid berharap lewat kejuaraan ini talenta terbaik karate asal Balikpapan dan Kaltim bisa bermunculan.
"Semoga bisa bermunculan bibit potensil yang bisa berprestasi hingga level nasional," tuntas dia. (hul)
